Кооперація – це форма спільної діяльності людей або організацій, заснована на об’єднанні зусиль, ресурсів та засобів для досягнення спільних цілей.
Слово походить від латинського cooperatio – “співпраця, спільна робота”.
Основні значення:
1. У широкому значенні — співпраця, узгоджена робота кількох сторін задля загального результату. Приклад: кооперація підприємств у виробництві автомобілів (одні роблять деталі, інші збирають).
2. В економіці та суспільстві – особлива форма об’єднання людей (кооператив), коли учасники спільно володіють та керують організацією, щоб задовольняти свої економічні, соціальні чи культурні потреби.
Приклад: сільськогосподарська кооперація, коли фермери об’єднуються для закупівлі техніки або спільного продажу продукції.
3. У міжнародних відносинах – співробітництво держав у певних сферах (наука, торгівля, оборона).
Тобто кооперація може бути просто «співпрацею», і організаційною формою об’єднання (кооператив).